FILMFRAMTID. Om det blir testvisningar, artificiell intelligens eller något helt annat som banar väg för kommande svenska filmsuccéer återstår att se, konstaterar Karolina Bergström.
Filmiska magplask som skämskuddebetonade Sean Banan inuti Seanafrika, Colin Nutleys rockflopp Angel eller bankrånarpekoralet Blå måndag (som av många kallas för den sämsta svenska filmen någonsin) – hade de kunnat undvikas med hjälp av testvisningar? I alla fall om man får tro den rutinerade Hollywoodveteranen Kevin Goetz nyutkomna bok Audience-ology: How moviegoers shape the films we love. Här ger Goetz, som under de senaste decennierna gjort sig ett namn i drömfabriken genom att arrangera minutiöst planerade testvisningar för utvald publik, en bild av spelet bakom hur filmer betygsätts av förhandspublik för att sedan slipas till inkomstbringande perfektion.
Som när testpublikens dåliga betyg på det ursprungliga slutet av otrohetsthrillern Farlig förbindelse, där Glenn Closes stalkerkaraktär Alex tar livet av sig, genererade ett helt nytt slut där Alex istället skjuts till döds av frun till mannen hon haft en affär med, vilket fick publiken att känna att Alex fått det straff hon förtjänat och kom att göra Adrian Lynes film till en kassasuccé. Eller när James Cameron valde att förlägga den extremt hemliga testvisningen av förhandshypade Titanic till Minneapolis istället för gängse Los Angeles, för att undvika den kaliforniska sommarhettan som Cameron var rädd skulle utgöra en alltför stor kontrast till filmens ödesmättade isberg.
Med tanke på att svenska filmer ofta har en totalbudget som knappt motsvarar ljudläggningen av en Hollywoodfilm är det knappast realistiskt att anordna kostsamma förhandsvisningar på samma sätt. Men kanske kan artificiell intelligens vara ett sätt att förutsäga kommande succéer? Det belgiska AI-bolaget ScriptBook har låtit förutsäga filmers kommersiella potential genom att analysera manuset, något de hittills lyckats med till dubbelt så stor grad som filmbolagen själva. Däremot misslyckades ScriptBook totalt med att förutsäga framgångarna för den nyskapande skräckfilmen Get out, just för att det inte fanns några liknande referenser att luta sig mot. Goetz drar liknande paralleller till filmer som Den vilda jakten på lyckan och Black Swan, exempel som enligt testpublikens dom inte skulle ha vidare chans att slå igenom men som ändå gjorde det.
Den brittiske matematikern Marcus Du Sautoys bok The creativity code – How AI is learning to write, paint and think beskriver vidare hur artificiell intelligens dessutom kan användas för själva manusskrivandet. Det EU-finansierade projektet WHIM, en förkortning av namnet ”What if machine”, lyckades genom att ge en algoritm tillgång till stora databaser med djur, samtidigt som denna programmerades för olika narrativstilar som dystopisk och Disneyaktig, att få algoritmen att spotta ur sig handlingsgenererande frågeställningar som ”Tänk om det fanns en liten atom som hade tappat sin neutrala laddning?” samt det mer kafkabetonade ”Tänk om det fanns en cykel som dök upp i en hunddamm, och som plötsligt blev en hund som kunde köra bil?”
Botnik, ett annat AI-projekt som beskrivs i Du Sautoys bok, grundades av en före detta serieredaktör vid The New Yorker och fungerar som en digital mötesplats för komediförfattare.
Algoritmen har bland annat författat helt nya avsnitt av tv-serien ”Seinfeld” efter att ha gjort grundliga matematiska analyser av tidigare avsnitt, vilket resulterat i repliker från huvudkaraktären Jerry Seinfeld som: ”Dejting är motsatsen till tonfisk, lax är motsatsen till allt annat. Du förstår säkert vad jag menar”.
Det är oklart hur Botniks algoritmkalas skulle stå sig i genomförd produktion. Klart är i alla fall att den pandemihärjade svenska filmbranschen, efter julens ljumma mottagande av storsatsningen Utvandrarna, nu står inför en filmvår med vissa spänningsmoment men utan någon större förhandssnackis. Om det blir testvisningar, artificiell intelligens eller något helt annat som banar väg för kommande svenska filmsuccéer återstår att se.
karolina.bergstroem@opulens.se
