JULSKIVOR. Christmas cheers men ingen Cher. Kangas klanger pyntar granen till ljudet av årets julskivor. Traditionella sånger, men också soul och Stina Nordenstam – och mycken jazz av olika slag.
Julen är en högtid då jag utan att skämmas kan sjunka ned i den mjukaste av musik. Stämningsskapande, tindrande toner – och inte alltid nödvändigtvis försedd med bjällerklang.
När det mjukgörande står mig upp i halsen bryter jag av med någon brysk anti-jul-låt för att sedan återgå till den audiella versionen av kristallklart gnistrande snö och värmande ullsockor.
Norah Jones och Laufey i samarbete
Ingen jul är numera komplett utan Norah Jones; artisten som för två decennier sedan nästan förstördes för all framtid av ständig överexponering i kaffekrämarkedjor.
Tvåspårs julsingel
I år har Norah Jones gått ihop med sångerskan Laufey för en tvåspårs julsingel, och det är lika mysigt som vanligt när det gäller Norah. ”Christmas With You” (Blue Note, 7”/DL) är akustiskt hållen, med Jones pianoklink och Laufey på gitarr och cello i ”Have Yourself A Merry Little Christmas” och matchande egna ”Christmas With You”.
Den första görs i en helt ny, annorlunda version än den vi kunde höra på fjolårets kraftigt utökade julalbumsåtervinning ”I Dream Of Christmas (Deluxe)” (Blue Note, LP/CD/DL).
En av årets varmaste julskivor
Blue Note-kollegan Gregory Porter serverar en av årets varmaste julskivor i ”Christmas Wish” (Blue Note/Decca, LP/CD/DL). Mannen med den karakteristiska – och för årstiden så perfekta – huvudbeklädnaden är det närmaste vi 2023 kommer hans egen, högt aktade, förebild Nat King Cole.
Gregory Porter har vunnit Grammy för bästa vokaljazzalbum två gånger och bara fortsätter leverera. En jul-Porter att avnjuta i stillsamt samkväm, och ett perfekt alternativ till Porters andra stora inspirationskällor Donny Hathaway och Bill Withers.
Gregory Porters bjussiga baryton
Julsånger, standardlåtar från jazzens bråda dagar, samt tre egna originallåtar skrivna av Porter – allt snyggt paketerat, och spetsat med stråkar inspelade på Abbey Road.
Ett par av de souligare låtarna har tidigare även spelats in av svenska Weeping Willows, som Marvin Gayes ”Purple Snowflakes” och Stevie Wonders ”Someday At Christmas”. På versionen av Frank Loessers julkula ”What Are You Doing New Year’s Eve?” får Porters bjussiga baryton sällskap av säkra sångerskan Samara Joy, dubbel Grammyvinnare även hon.
Familjehögtid med Samara Joy
Den Bronx-borna Samara Joy har en egen, sexspårs-EP ute. ”A Joyful Holiday” (Verve, LP/CD/DL). Joys första julskiva utgör ett bra komplement till Gregory Porter, där jazzvokalisten gör godbitar som ”Warm In December” och ”Have Yourself A Merry Little Christmas” stor rättvisa. Att julen är en familjehögtid understryks av att ”The Christmas Song (Live)” är en duett mellan Samara och pappan Antonio McLendon, och att hon bjudit in hela tjocka släkten – The McLendon Family – till ”O Holy Night”. Det här en av skivorna som kommer att snurra i stora fanet Anita Bakers hem.
Judith Owen med swing i stämbanden
Kollegan Judith Owen är redan sedan tidigare van vid det här med julskivor. Nya ”Winter Wonderland – Holiday Edition” (Twanky/MTX Music, DL) är precis som Samara Joys minipresent en kortare sak, med sju julstandards på repertoaren.
Allt inspelat med Owens vältrimmade liveband i studior i uppväxtens London och i hennes nuvarande hemstad New Orleans.
Judith Owen är en jazzig singer-songwriter med ett naturligt swing i stämbanden.
Sassy, är ordet. Att hon uppskattas andra musiker bevisas inte minst av att tidigare album har gästats av storheter som Richard Thompson, K D Lang och Cassandra Wilson.
På tre av jullåtarna har hon bjudit in vibrafonisten Jason Marsalis, och allt sitter som en lasergjuten tomtemask. Julstämningen infinner sig omedelbums.
Är du en ovan Owen-lyssnare kan du med fördel följa upp lyssningen med fjolårets album ”Come On & Get It” (Twanky/MTX Music, LP/CD/DL). Där hyllar Owen musiken från jazzdamerna som förgyllde musikens 1940- och 1950-tal.
Nils Landgrens åttonde julskiva
Hög mysfaktor utlovas – och infrias – också av Nils Landgren på hans åttonde julskiva i en långlivad serie. ”Christmas With My Friends VIII” (Act/Naxos, LP/CD/DL) rymmer svenska, utländska, traditionella och moderna julsånger i avslappade, jazziga tolkningar.
Tomte-Nisse med röda trombonen öppnar klapparna med varsam hjälp från julstjärnor som Sharon Dyall, Ida Sand, Jessica Pilnäs och Jeanette Köhn.
En del eget material har de kokat ihop också, utan att bränna i botten med för mycken sötma. ”Julgånglåt” av Johan Norberg smälter in fint – och låter direkt välbekant. Mest oväntade låtvalet är törhända Stina Nordenstams vackra ”Soon After Christmas”.
Anna Järvinen firar finsk jul
I fjol släppte Iiris Viljanen den rätt unika ”En finsk jul”.
I år kommer lika säregna kollegan Anna Järvinen med sin motsvarighet ”Finsk jul” (Diesel Music/Playground Music Scandinavia, DL).
Precis som Järvinen gjorde med sitt senaste ”normala” album finns musiken på två språk.
Skivan (nåja, den är ju nu inte fysisk) är formaterad som en dubbel-EP. Ena skivsidan sjungs på finska och den andra på svenska.
Vi får höra sex sånger, handplockade ur den finska joulu-traditionen. Till akustiskt komp av jazzeleganterna Johan Graden (piano och gitarr) och Torbjörn Zetterberg (kontrabas). Avskalat och naket, med en rå känsla.
The Second Hand Orchestras julalbum
Musikervännerna i The Second Hand Orchestra kommer även de lite oväntat med ett julalbum. På den jam-glada ”So, this is Christmas …” (Sing a song fighter/Border, LP/DL) återfinner vi inte orkesterns prominenta vokala ansikten James Yorkston eller Nina Persson, men väl idel instrumentalmusik och lekfulla tolkningar av välkända jullåtar. Från ”Räven raskar över isen” och ”White Christmas” till ”Fairytale of New York” och ”Karl-Bertil Jonssons julafton”.
Ibland skevt som till en De Geer-film, ibland sirligt vackert. Andra gånger knappt igenkännbara i orkesterns lekfullhet kring de givna teman som musikerna med nöd och näppe minns.
På The Second Hand Orchestras julskiva hör vi heta jazzstjärnan Lina Langendorf från Langendorf United, men också andra ess som Emma Nordenstam och Viktor Brobacke.
Oktetten leds av Karl Jonas Winqvist, tidigare i First Floor Power, numera soloverksam under namnet Blood Music. Han är också drivkraften bakom alltid lika spännande lilla skivtetiketten Sing a song fighter, som släpper en hel del afrikansk musik. Bland annat senegalesiska Wau Wau Collectif, där han även själv är med och musicerar.
Fin konsert med slimmad orkester
Jag bevistade en väldigt fin konsert med James Yorkston, Nina Persson och en slimmad version av orkestern i Stenhammarsalen i Göteborg den 7 maj. Intim och inbjudande musik som verkligen rekommenderas att inte missa nästa gång tillfälle ges. Och dylika tillfällen lär uppstå 2024, då The Second Hand Orchestra nästa år åter agerar uppbackning bakom skotten James Yorkston på dennes nästa album för Domino Records.
Då är även Nina Persson med igen. Med eller utan jul-cardigan.
info@opulens.se
