PROSA. Att förändras: En metod av Édouard Louis är en både engagerande och mycket välskriven bok, konstaterar Elisabeth Brännström.
Att förändras: En metod
av Édouard Louis
Översättare: Marianne Tufvesson
Wahlström & Widstrand
När den unge franske författaren Édouard Louis 2014 debuterade med sin banbrytande, självbiografiska roman Göra sig kvitt Eddy Bellegueule, var han på väg in i en helt ny värld som krävde att han förändrades nästan helt och hållet, både på utsidan och insidan. Det hade sedan länge varit hans målsättning att få ingå i Paris intellektuella sfär och nu hade han efter flera års hårt arbete nått sitt mål; debuten skulle ge honom den sista knuff han behövde mot ett fullständigt nytt liv som beundrad kulturpersonlighet, en viktig person som räknades och som hade tillägnat sig tillräckligt många eleganta manér för att, utan att skaka på manschetterna, kunna föra sig i de parisiska finrummen.
Förändringen hade tagit tid och den hade inte varit enkel. Édouard, som föddes 1992 som Eddy Bellegueule i en fattig arbetarfamilj i Nordfrankrike, hade arbetat hårt och dedikerat för att nå sitt mål och omvandlingen hade skett gradvis. Ända sedan barnsben hade han varit medveten om att han inte passade in i sin familj, som ständigt bråkade och lät tv-apparaterna stå på dygnet runt i varje rum i det ostädade huset, samtidigt som de såg på böcker som något som katten släpat in och ofta lät vinet och pastisen flöda trots att matpengarna tröt.
Édouard kände sig också som en utböling i sin hemby där han mobbades eller frystes ut av sina skolkamrater på grund av sin homosexualitet och där de flesta vuxna, inklusive hans föräldrar, förbehållslöst röstade på Le Pens Front National.
Fattigdom, andefattighet, våld, alkoholism, rasism och homofobi och en allmän känsla av att vara missanpassad präglade alltså Édouard Louis barndom och han insåg tidigt att hans enda räddning låg i att ta sig så långt bort som det bara gick från både hembygden och familjen.
En plan började ta form inne i hans huvud; han skulle inte enbart ta sig hemifrån rent fysiskt, utan satsa allt han hade på att gå igenom en total metamorfos. Namnbytet, ett belevat uppförande, ett propert yttre och ett kultiverat sätt att tala skulle kombineras med skönhetsoperationer och naturligtvis, med det viktigaste av allt, en mycket hög bildningsnivå.
Édouard Louis har redan i sina tidigare böcker Att göra sig av med Eddy Bellegueule, Våldets historia, Vem dödade min far? och En kvinnas frigörelse,i detalj skildrat sin uppväxt och sitt ambivalenta förhållande till föräldrarna sam-tidigt som han analyserat de samhällsstrukturer som bidragit till att hålla den franska arbetarklassen nere, medan den förmögna över-och-medelklassen lever i överflöd, och han har än så länge inte övergivit sitt ämne.
I Att förändras: En metod upprepar Louis mycket av det han tidigare skildrat, men han fördjupar nu berättelsen om de svårigheter som tornar upp sig framför en fransk klassresenär, och ibland hisnar man inför alla problem som hopar sig, och det hårda arbete och de svåra livsval som Édouard tvingas göra för komma dit han vill. Ibland dyker det upp en tanke om att han riskerar att utvecklas till en riktig streber, men han lyckas med att motverka eventuell misstro på den här punkten genom sina skarpa politiska analyser av det franska klassamhället och av det samhällsklimat som under senare år först och främst har gynnat de välbärgade och försämrat förutsättningarna för resurssvaga medborgare.
Trots att Édouard Louis fyra böcker är baserade runt samma ämne har det, märkligt nog, ännu inte hunnit bli uttjatat. Louis är en skicklig författare som inte tillåter att berättelsen stagnerar och Att förändras: En metod är med sin skildring av en ung människas envisa kamp för att ta sig fram i en hård värld, trots dåliga materiella och kulturella förutsättningar, precis lika läsvärd och välskriven som hans tidigare romaner.
Boken innehåller också ett stråk av lite sorgsen nostalgi över de vänskapsband som författaren känt sig tvungen att kapa på sin väg framåt och han ser till och med på sin uppväxt med något mildare ögon. Att förändras: En metod av Édouard Louis är en både engagerande och mycket välskriven bok.
elisabeth.brannstrom@opulens.se
