Finns det samband mellan vänsterhänthet och kreativitet?

VÄNSTERHÄNTHET. Maria Johansson reflekterar över möjliga samband mellan vänsterhänthet och kreativitet. Stämmer det att alla stora konstnärer är vänsterhänta?

Något fler män än kvinnor är vänsterhänta, tillsammans utgör vi drygt 10 procent av befolkningen i Sverige. Det är ungefär detsamma världen över. Men i Japan är endast 4,7 procent vänsterhänta och i Kina så få som 3,5 procent. Nederländerna toppar med 13,5 procent. Bland aporna är fördelningen 50/50.

Av någon anledning är större delen av kängurur vänsterhänta/fotade, enligt forskningsrön i tidskriften Current Biology. Vilda kängurur i Australien och Tasmanien ”visade en naturlig preferens för sin vänsterhand.”

Stämmer det att alla stora konstnärer är vänsterhänta?

Men stämmer det som jag hört så länge jag kan minnas, nämligen att alla stora konstnärer är vänsterhänta?

Den högra hjärnhalvan arbetar med rumsuppfattning, intuition och melodier. Höger hjärnhalva är hos vänsterhänta större än genomsnittet och oftast den halva som styr.

Vänsterhänta påstås också ofta ha större hjärnbark som underlättar informationsflödet. En snabbare uppkoppling, på dataspråk.

Forskarna Rakhmanov och Dane har kommit fram till att vänsterhänta har ett bättre minne och en större förmåga att minnas rumslighet.

Enligt amerikansk forskning (Illinois Research Consortium) kan vänsterhänta se fler möjliga lösningar på ett problem.

Dessa forskare i USA menar också att höger- och vänsterhänta har olika sätt att ta sig an problem. Högerhänta bryter ner problemet en bit i taget medan vänsterhänta väljer att söka efter en helhetslösning.

Såväl öppenhet som att vara tävlingsinriktad och konfrontativ följer med att vara vänsterhänt. Vänsterhänta påstås också vara mer benägna att ta risker och tänka innovativt. Alla dessa egenskaper bör väl vara bra att besitta i konstnärliga yrken?

Fördomar om vänsterhänthet

Förr trodde man att vänsterhänta stod i förbund med djävulen, som också ansågs vara vänsterhänt. Att vakna på fel sida är att vakna på vänster sida. Att göra nåt med vänsterhanden är att göra något slarvigt. Vänstra, vänsterprassel, vänsterknäck, nästan allt dåligt tycks förknippat med vänster.

Det latinska ordet för vänster är olycksbådande, det betyder också otur, ond och misstänksam. Det engelska ordet ”left” kommer från engelskans svag och nedbruten, medan ordet ”right” är rätt. Sinistrofobi är rädslan för vänsterhänthet eller saker på vänster sida. Att vara någons högra hand är bara positivt. Man blir förvånad över hur polariserad uppfattningen är.

Två slags vänsterhänthet

Det finns två olika sorters vänsterhänta, naturligt vänsterhänta, ett anlag som ofta ärvs (25 procent), och patologiskt vänsterhänta. Den senare varianten är enligt forskningen en tidig hjärnskada som uppkommit av för mycket testosteron i livmodern och kan leda till inlärningssvårigheter.

Eftersom vänsterhänta gärna vill spegelvända saker och ting ser de saker annorlunda. Då skulle den äldre diaboliska uppfattningen av vänsterhänta kunna ha sitt ursprung i att tänka annorlunda. Som konstnär är det ju bra att vara originell, så att tänka annorlunda kan också vara en fördel för konstnärer.

Ju mer jag läser desto mer övertygad blir jag om att det ligger något i den gamla uppfattningen om att de mest framstående konstnärerna är vänsterhänta. Om hjärnan har ett större fokus på intuition, alternativa lösningar, rumslighet och melodier borde den ju ha goda förutsättningar att utveckla dessa områden.

Min vänsterhänthet

Men vänta, stämmer verkligen detta? Det är oftast min spontana reaktion när jag ställs inför något. Har alltid varit lite motvalls. Så till den grad att jag började undra om det är något fel på mig. Så jag kontaktade psykolog och bad om att få testa mig för någon bokstavskombination. En lätt adhd-diagnos skulle vara en helt acceptabel förklaring. Men adhd har jag inte, inte ens en klinisk depression kunde diagnostiseras. Däremot menade de att jag lider av sorg.

Då jag tror på epigenetik tänker jag mig att det delvis är nedärvt, både min mormorsmor och mormor tampades med traumatiska förluster som påverkade deras personligheter och beteenden. En del av svaret kan jag kanske hitta där. Men efter att ha läst om vänsterhänta började jag i stället fundera över om inte det kan vara min vänsterhänthet som är orsaken.

Som barn minns jag svårigheter förknippade med att vara vänsterhänt. Jag hade till exempel svårt att lära mig klockan. För mig hade det varit lättare om klockan gick motsols, antagligen för att min hjärna ville vända på det självklara i att allt rör sig medsols.

Så hur vänsterhänta läser av och interagerar skiljer sig från högerhänta.

I skolan var sidan på min vänstra hand alltid gråsvart av blyerts eftersom jag drog handen efter i mina anteckningar, och jag skämdes över att mina skrivböcker blev kladdiga.

Men jag minns också positiva upplevelser. Jag blev i 10-årsåldern glatt överraskad när jag upptäckte att jag kunde skriva spegelvänt.

Jag har numera förstått varför jag gärna vill ställa mig på vänster sida i till exempel rulltrappan. Det är för att jag vill stödja mig på min starka hand som är vänster. Och att jag då blir ett problem i det naturliga flödet där man för att underlätta för förbipasserande unisont ska stå på höger sida.

Så mot min vilja ställer jag mig numera på höger sida. Ett visst mått av konformism krävs. Vänsterhänta är inte bara vänsterhänta, de har också en vänster sida, öra och öga. Så hur vänsterhänta läser av och interagerar skiljer sig från högerhänta.

Fördelar för högerhänta

Fördelarna med att vara högerhänt är framför allt språket. Språket kräver finmotorik och styr förmågan att formulera sig, allt detta finns i vänster hjärnhalva som dominerar hos högerhänta. Språket har angivits som en möjlig förklaring till att högerhänthet dominerar. Att vänsterhänta har något kortare livslängd kan delvis förklaras med att de oftare råkar ut för olycksfall. Allt i vardagen är ju anpassat till högerhänta.

Framstående vänsterhänta begåvningar

Det finns en lång lista över vänsterhänta storheter; Michelangelo, Leonardo da Vinci, Beethoven, van Gogh, Picasso, M C Escher, Albert Einstein, Churchill, Chaplin, Marilyn Monroe, Jimi Hendrix, Bob Dylan, Paul McCartney är exempel på vänsterhänta.

Så även Bill Gates och tennisspelarna John McEnroe och Jimmy Connors.

Självklart finns det storheter som inte är vänsterhänta, eller högerhänta med stark intuition, men den generella uppfattningen inom forskningen är att andelen vänsterhänta bland konstnärer är större än de 10 procent som utgör den totala andelen vänsterhänta i befolkningen.

Även författaren Lewis Carroll var vänsterhänt. Det sägs att det var hans vänsterhänthet som inspirerade honom till ”Alice i spegellandet” där allting är upp och nervänt, bakvänt eller spegelvänt. Det skulle vara intressant att få veta om höger- och vänsterhänta upplever den boken på olika vis.

Bland Amerikas presidenter finns det många vänsterhänta. Harry S Truman, Barack Obama, Ronald Reagan, Bill Clinton och George Bush exempelvis.

Av fjorton presidenter (sedan 1929) har sju varit vänsterhänta, berättar Simon Kyaga, överläkare i psykiatri på Karolinska universitetssjukhuset. Det är en tydlig överrepresentation.

Kyaga berättar också att Donald Trump öppet har hånat Barack Obama för hans vänsterhänthet. Men en del forskare menar att det finns belägg för att antalet vänsterhänta ökar generellt. Så kanske är hela världen långsiktigt på väg att bli mer kreativ och konstnärlig?