BOKTIPS. Elisabeth Brännström tipsar om ”Löftet om en fest” av Jennifer Clement. En skildring av konstnärsliv i New York och Mexico City från sextiotal till nittiotal.
Löftet om en fest av Jennifer Clement
Översättare: Niclas Hval
Albert Bonniers förlag
Författaren och poeten Jennifer Clement (f 1960) växte upp i Mexico City, dit hennes amerikanska föräldrar flyttade 1961. Jennifers far var kemiingenjör och hennes mamma var konstnär och familjen fann snabbt ett varaktigt hem i den vackra, bohemiska stadsdelen San Àngel.
Kvarteret där Jennifer och hennes två syskon tillbringade sin barndom var väl känt för sina konstnärer; mest kända var Frida Kahlo och Diego Rivera som bott och arbetat i ateljéhuset nära familjen Clements hem. Riveras dotter Ruth bodde kvar i huset med sina barn Ruth Mária och Pedro Diego och trots att Frida Kahlo och Diego Rivera avlidit redan på femtiotalet satt doften av färg, terpentin och cigaretter fortfarande fast i väggarna. Ruth Mária blev en av Jennifer Clements vänner i Mexiko och hon fick gott om tillfällen att leka inne i ateljéhuset; ibland kunde hon och Ruth Mària till och med bada i badkaret som avbildats på Frida Kahlos målningar.
Under barndomen umgicks Jennifer Clements föräldrar också med det varierade och färgstarka sällskap av konstnärer och bohemer som valt att bo i San Ángel. Syskonen Clements uppväxt var alltså långt ifrån konventionell och när Jennifer flyttade till New York 1978 för att studera följde hon i sina föräldrars fotspår när det gällde umgänge och nöjesliv.
Umgänget bestod bland annat av konstnären Jean-Michel Basquiat (1960-1988), hans älskarinna och musa Suzanne Mallouk, konstnären Keith Haring (1958-1990) och författaren William Burroughs (1914-1997) och utelivet inbegrep mest ett hektiskt fladdrande runt, nu legendariska, klubbar och musikställen.
Jennifer Clement bor nu i Mexico City och memoarboken Löftet om en fest, handlar om tiden i New York och hennes barndom i San Àngel. Beskrivningen av Mexiko City och Jennifers liv där är fantastiskt underhållande att läsa.
Hon levandegör stämningen i staden och ger mycket utrymme åt den fascinerande mexikanska kulturen alltifrån religionen, övrigt andligt liv, festivalerna, marknaderna, basarerna och gatulivet i Mexico City.
New York får ta upp mindre plats, men vill man ha mer kan man läsa Jennifer Clements första bok Basquiats änka om Basquiat och Suzanne Mallouk. Böckerna går bra att läsa i följd och båda två fungerar fint som sommarläsning, även om Basquiats änka är en bra bit dystrare i tonen än Löftet om en fest.
elisabeth.brannstrom@opulens.se
