BOKTIPS. De flesta känner nog till och har kanske också läst George Orwells dystopiska roman 1984. Lis Lovén uppmärksammar ett mindre känt verk av författaren  ‒ ”Nere för räkning i Paris och London” som skrevs 1933 och 90 år senare utkom i en svensk nyöversättning.

Nere för räkning i Paris och London av George Orwell
Översättning och efterord av Christian Ekvall.
Bakhåll

Jag tänker på Henry Miller när jag nu läser George Orwells bok ”Nere för räkning i Paris och London”. De båda författarna har vissa gemensamma nämnare och det finns också något millerskt självutlämnande i denna Orwellbok.  

”Nere för räkning i Paris och London” handlar bland annat om de år då Orwell jobbade i köket på ett hotell i Paris. Stället är smutsigt, jargongen rå och arbetstiden orimlig. Maktstrukturen är lika ingrodd som smutsen och soporna på golvet. Orwell föddes ju själv inom överklassen, men ville undersöka de fattigas och de utslagnas tillvaro. Man kan väl säga att han wallraffade i denna värld.

Ändå är det som han är del av denna tillvaro på samhällets botten, trots sitt överklassarv.

Han levde några år i Paris med usla arbetsvillkor och låg lön. Och i London var han en bland lodisarna som sov på ungkarlshotell. Och jag tänker på hur alla slags strukturer verkar i oss, var vi än kommer ifrån och vilken uppväxt vi än haft. Strukturerna är sociala, kulturella, klassmässiga – och så har vi genusstrukturer förstås. Vi bär dessa kollektiva mönster med oss och de låter oss blomma upp under gynnsamma omständigheter och innebär förtryck under olyckliga.

Jag betraktar detta som Orwells budskap – att vi alla har en inneboende potential för jämlikhet i den bemärkelsen att vi i grunden är lika till naturen. Det hemska är förstås att vi medverkar till utslagningsmekanismerna varje gång som vi föraktar de människor som inte tycks passa in.

Så den här boken kan fungera som en ögonöppnare. Den bibringar läsaren tankar om strukturernas betydelse. Så lika vi ändå är, och hur vi likväl tror oss vara så unika.

The post Sommarläsning: Med George Orwell på samhällets botten first appeared on Opulens.

MAKT. Coventry Universitys och Orwell Foundations workshop “Who’s in Control?” syftar till att förmå unga människor att tänka kritiskt och ifrågasätta makthavare.

I ett pressmeddelande utlyser Coventry University sitt samarbete med Orwell Foundation där de tillsammans kommer att vara värdar för en workshop centrerad kring temat “Who’s in Control?”. Evenemanget, som äger rum den 10 mars, kommer att engagera ett hundratal studenter från skolor och högskolor i närområdet.

Syftet med dagen är att uppmuntra unga människor att engagera sig i Orwell Youth Prizes tema om att utöva makt genom kreativt skrivande, politik och journalistik. Deltagarna kommer att utforska temat genom  olika uttryckssätt – journalistik, politik, fiktion och poesi. Deltagarna får också möjlighet att delta i en presskonferens med Richard Blair och Quentin Kopp, vars pappa var Orwells befälhavare under det spanska inbördeskriget.

Målet med workshopen är att inspirera till att tänka kritiskt om makthavares agerande och att uppmuntra till att delta i den nationella Orwell Youth Prize-skrivtävlingen, ett politiskt skrivarpris för ungdomar i åldrarna 12 till 18 från hela Storbritannien. Evenemanget kommer att ledas av akademiker från Coventry University och lokala författare och reportrar.

The post Brittiskt projekt ska främja kritiskt tänkande first appeared on Opulens.

FRIHET. Sammanblandningen av fakta och fiktion har inspirerat till konstverk som väcker känslan av både frihet och livsbejakelse. Eller, ett bejakande av den mänskliga möjligheten att skapa sin egen verklighet, skriver Ida Thunström.

Vi lever i en förunderlig och tankeväckande tid. Det envisa covid-virusets ockupation av samhället gräver upp sådant som är minst lika intressant som alla märkliga mutationer och sjukdomssymtom som sjukdomen i sig har att erbjuda. Diskussionen om vaccintvång och restriktioner ökar redan existerande polariseringar, och fördjupar klyftor mellan människor. När alla kan skrika lika högt blir vi lätta byten för alternativa fakta och konspirationsteorier, och att detta i längden kan bli mycket allvarligt har vi sett prov på i historien, människan kan bli både märklig och farlig då hon famlar i mörker. Men hon kan också bli osedvanligt kreativ. Att välja bort den gemensamma kollektivt vedertagna sanningen kan ge fantastiska, poetiska resultat.

The post När två plus två blir fem first appeared on Opulens.